Uso justo (fair use)

La protección de los derechos de autor no es absoluta. Las leyes de derechos de autor de EE. UU. y de algunos otros países permiten varios tipos de "uso justo". Estos son algunos ejemplos de uso legítimo:

• Puedes citar un extracto breve del trabajo de otra persona porque estás revisando el original.
  ¿Qué se considera "breve"?

  La definición de "breve" es complicada y es diferente para diferentes obras. Es posible que puedas usar una página completa de una novela larga, pero en los libros ilustrados escritos para niños pequeños, una página sería una fracción significativa del trabajo completo y no se permitiría. Se necesitaron varias demandas para decidir si la técnica de hip-hop de muestrear (sampling, en inglés) música antigua era legal. (La respuesta: por lo general no, a menos que tanto los artistas de la grabación como los compositores de las canciones den permiso).
• Puedes copiar artículos de periódicos para enseñar una clase si el evento reportado en el artículo no se anticipó cuando planeaste la clase y no sigues usando el mismo artículo año tras año. (Esta es la razón por la cual "Computación en las Noticias" de BJC es legal, incluso si tu maestro distribuye copias de artículos de noticias reales).
• Puedes producir una parodia de una obra que tiene derechos de autor.
  El caso más famoso de este tipo es la novela de 2001 The Wind Done Gone (El viento que se fue), de Alice Randall. Vuelve a contar la historia de la novela Lo que el viento se llevó de Margaret Mitchell de 1936, que trata sobre una adinerada propietaria de esclavos del Sur de Estados Unidos antes de la Guerra Civil llamada Scarlett O'Hara. La novela de Randall cuenta la historia desde el punto de vista de una de las esclavas de Scarlett, Cynara. El patrimonio de Mitchell demandó a Randall y a su editor por violación a los derechos de autor, pero Randall reclamó el uso justo bajo la regla de la parodia. Después de que un tribunal de apelaciones anuló un fallo contra Randall, el caso finalmente se resolvió después de que el editor, Houghton Mifflin, donó parte de las ganancias al Morehouse College, una universidad a la que acuden históricamente estudiantes negros.
  
  Derechos de autor 2016 de Ruben Bolling. Usado con permiso.

Hay otras formas de usar las palabras de otra persona que técnicamente no son de "uso justo", pero son legales:

• Los títulos no tienen derechos de autor. Puedes escribir una canción y llamarla "She Loves You", siempre que la canción en sí sea diferente a la versión de los Beatles.
• Por supuesto, puedes copiar cualquier cosa si obtienes el permiso del dueño de los derechos de autor.
• Autores que desean que sus obras estén disponibles al público general y para que se usen en formas en las que tal vez no hayan pensado ellos mismos, como los autores de este plan de estudios, y que usualmente incluirán con sus obras una licencia general que permite que cualquier persona los use, como una licencia Creative Commons.
  : Creative Commons

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  • Creative Commons es una familia específica de licencias de derechos de autor que permiten que otros usen y compartan tu trabajo o tal vez incluso lo vendan o lo revisen.
  Mira al final de esta página. Este currículo está bajo una licencia CC-BY-NC-SA, que es una licencia Creative Commons (CC) lo que significa que cualquier persona puede usar y publicar el plan de estudios o una versión modificada, siempre que acrediten a los autores (POR The University of California, Berkeley, and Education Development Center, Inc.), lo usen sin fines de lucro (NC, no comercial), y licencien cualquier versión modificada bajo los mismos términos (SA (share-alike, en inglés), compartir por igual). Debido a la parte NC, esto no es técnicamente una "licencia libre", lo que permitiría el uso para cualquier propósito (incluso con fines de lucro). La gente discute sobre si es neceario desde el punto de vista ético permitir tanta libertad de uso.
  : Software libre, código abierto y acceso abierto

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  Se utilizan ideas similares a Creative Commons para diferentes tipos de material:

  • Software libre (free sofware) significa software que cualquier persona puede copiar, usar, modificar y redistribuir, incluso comercialmente, siempre que cualquier modificación se haga bajo la misma licencia.
    ¿El "siempre que" no lo hace no libre?

    El motivo de esa restricción es evitar que otras personas conviertan una versión modificada del software en software no libre con licencias restrictivas. Eso es lo único que no puedes hacer: hacerlo no libre.
  • Software de código abierto (open source) es un término más general que significa que haces disponible a todos el código de fuente (legible por humanos). Todavía puedes restringir cómo pueden usar el programa las personas.
    ¿Por qué hacerlo disponible si la gente no puede usarlo?

    Un motivo es la seguridad del software, para que las personas puedan comprobar que el software no proporciona su contraseña u otros datos y, por lo tanto, puedan confiar en el codigo. (Una razón por la que muchas personas no confían en las máquinas de votación computarizadas es que sus fabricantes mantienen su código en secreto). Otra razón para el código abierto es que quisieras que otras personas contribuyan con mejores ajustes para el software propietario (conocido en inglés como "propietary software").
  • Acceso abierto (open access) en informes de investigación académica, quiere decir que están disponibles para su descarga gratuita, en lugar de requerir el permiso del editor de una revista.

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  ¿Por qué un autor cedería sus derechos para que hagan copias de su obra? Generalmente es porque el autor quiere contribuir a la comunidad, no quiere ser codicioso y espera que el trabajo sea ampliamente utilizado y disfrutado. Las licencias abiertas han permitido un amplio acceso a la información digital.