En esta página, reflexionarás sobre algunos de los antecedentes legales de los derechos de autor.
Esto es lo que dice la Constitución de los EE. UU. (Artículo 1, Sección 8) sobre derechos de autor y patentes:
Preste atención especialmente a la parte sobre "por un tiempo limitado". A pesar del "derecho" en el nombre "derechos de autor", los derechos de autor no son derechos de la forma en que lo son la libertad de expresión, o incluso la propiedad de una casa y la tierra debajo de ella. En el caso de las viviendas, un propietario puede transmitir el derecho de propiedad a sus hijos, nietos, etc. para siempre. Pero los derechos de autor y las patentes están en vigor solo por un tiempo limitado.
Durante los últimos 50 años, el Congreso ha extendido repetidamente la duración de los derechos de autor. Los críticos señalan que cada una de estas extensiones han llegado justo cuando la primera caricatura de Mickey Mouse estaba a punto de perder los derechos de autor. Aunque todos los involucrados dicen que esto es una coincidencia, la compañía Disney se ha convertido en una especie de modelo del abuso de los derechos de autor. Irónicamente, muchas de las caricaturas de Disney (Blancanieves, Cenicienta, etc.) se basan en historias que son de dominio público (está bien que cualquiera las use), pero aún estarían protegidas por derechos de autor si la ley de derechos de autor de hoy hubiera estado vigente cuando se escribieron versiones antes.
¿Por qué los redactores de la Constitución incluyeron disposiciones sobre derechos de autor (y patentes)? Lo que tenían en mente no era un derecho de propiedad absoluto, sino una pacto en el que la sociedad permite que los autores e inventores ganen mucho dinero con sus ideas, pero a cambio esas ideas deben eventualmente pertenecer a todo el mundo, y ser gratis para que cualquiera las use.
Cuando alguien celebra una fiesta de cumpleaños en un restaurante, es muy común que cuando sacan el pastel de cumpleaños, todos los meseros se reúnan alrededor de la mesa y canten "Cumpleaños feliz". Pero hasta hace muy poco, lo hacían ilegalmente; hay un derecho de autor que existe y es propiedad de Warner/Chappell Music, basado en la autoría original de una canción con la misma melodía, pero diferente letra de las hermanas Patty y Mildred Hill en 1893 (hace más de un siglo). Una decisión judicial de 2015 invalidó los derechos de autor, pero puede ser apelada por Warner, que había estado recaudando alrededor de 2 millones de dólares al año en tarifas cobradas por el permiso para usar la canción, especialmente en películas.
Sure, there are exceptions. A more important one is that you might be a renter! But do we really have to get lawyerish about this side issue? -bh